Nghiên cứu phương thức mới tiêu diệt mầm nhóm bệnh sốt rét trong gan

Nhằm tìm ra phương biện pháp hữu hiệu loại trừ bệnh lý sốt rét hiểm nguy có thể gây tử vong, các nhà khoa học quốc tế đã thử nghiệm cách tiếp cận mới, tiêu diệt những ký sinh trùng sốt rét ngay từ giai đoạn ủ nhóm bệnh, khi những ký sinh trùng này mới chỉ ký sinh trong gan. Đây là phương thức mà cho đến nay chỉ rất ít nhà khoa học nghiên cứu.

Bà Elizabeth Winzeler, Giáo sư Dược thuộc Đại học Y San Diego thuộc trường Đại học California (Mỹ), khẳng định thông thường các nhà khoa học chỉ tập trung nghiên cứu các loại thuốc có khả năng điều trị sốt rét bởi khá khó nghiên cứu ký sinh trùng sốt rét khi mới chúng mới chỉ ở trong giai đoạn đầu ủ căn bệnh.

Trong nghiên cứu này, các nhà khoa học đã lấy ký sinh trùng trên hàng trăm nghìn con muỗi - vật chủ mang ký sinh trùng sốt rét di truyền cho người. Mỗi ký sinh trùng được lấy ra đều được để riêng trong mỗi ống nghiệm và được sử dụng những hợp chất hóa học khác nhau nhằm tiêu diệt các ký sinh trùng này khi chúng mới ở trong gan.

Bệnh sốt rét bởi những ký sinh trùng Plasmodium gây ra.

Những nhà nghiên cứu đã tiến hành khoảng 500.000 cuộc thử nghiệm kiểu này. Sau khoảng 6 năm nghiên cứu, những nhà khoa học nhận thấy 631 hợp chất hứa hẹn trở thành nền tảng để sản xuất các loại thuốc mới có khả năng ngăn chặn nhóm bệnh sốt rét.

Nhằm đẩy nhanh nỗ lực này, các nhà khoa học đã công bố công trình nghiên cứu của mình trên tạp chí chuyên ngành Science số ra ngày 6/12 để cộng đồng khoa học có khả năng cùng nghiên cứu hướng phát triển, sớm tìm ra loại thuốc mới an toàn cho người sử dụng và ngăn chặn thành công ký sinh trùng sốt rét bị giải phóng khỏi gan, thâm nhập vào mạch máu.

Bệnh sốt rét do các ký sinh trùng Plasmodium gây. Muỗi cái Anopheles bị nhiễm ký sinh trùng Plasmodium khi đốt sẽ di truyền bệnh cho người. Sau đó, các ký sinh trùng này sẽ cư trú và sinh sôi, phát triển tại gan. Đến một lượng nhất định, tế bào gan sẽ vỡ ra và giải phóng các ký sinh trùng thế hệ mới vào máu. Trong giai đoạn này, bệnh nhân sẽ thường mọc những biểu hiện, sốt, đau đầu, đau cơ, ớn lạnh, run và đổ mồ hôi. Tình trạng không được điều trị trong nếu mắc ký sinh trùng sốt rét Plasmodium falciparum, thường thường mọc tại châu Phi, người bệnh sẽ bị thiếu máu, suy gan, suy thận, khó thở và có thể dẫn đến tử vong.

Trong báo cáo hồi tháng trước, Tổ chức Y tế thế giới (WHO) nhận định việc phòng, chống căn bệnh sốt rét trên phạm vi toàn cầu không đạt có nhiều tiến triển. Ngoài ra số bệnh nhân sốt rét trong năm 2017 còn tăng tới thêm 2 triệu ca so với năm 2016 lên 219 triệu người. Số hiện tượng tử vong là 435.000, điển hình là em bé dưới 5 tuổi ở châu Phi.

Bất chấp hàng tỷ USD đã được chi ra, song thế giới vẫn chưa tìm hiểu phương thức thực sự thành công để chống lại căn bệnh này. Theo kế hoạch, vaccine phòng chống sốt rét cho em bé - mang tên RTS,S - sẽ được phân phát tại 3 nước châu Phi trong năm 2019, dù loại vaccine này chỉ có thể giảm được 40% nguy cơ mắc sốt rét sau 4 liều.